Den svenska snittblomssäsongen är fantastisk – men kort. Genom att torka en del av sommarens skörd kan vi som odlare låta blommorna fortsätta skapa värde långt efter att frosten har tagit odlingssäsongen.
Under vår temavecka om torkade blommor har vi tittat närmare på skörd, olika torkmetoder och hur torkat material kan bli en del av ekonomin i en svensk snittblomsodling.
Börja med slutresultatet redan vid skörden
Att skörda blommor för torkning är inte alltid samma sak som att skörda dem för färsk försäljning. När målet är ett bra torkat material behöver vi redan vid skörden fundera på hur blomman kommer att se ut när vattnet har försvunnit.
För torkning vill vi gärna ha bra färg, starka stjälkar, rätt utvecklingsstadium och en blomma som behåller sin form när den torkar.
Vissa blommor bör skördas relativt tidigt i sin utveckling, medan andra blir bättre om de får mogna ordentligt på plantan. Hortensia är ett tydligt exempel. Skördas den för tidigt är blomman fortfarande mjuk och vattenrik och kan lätt skrumpna. När den har fått mogna och fått en mer papperslik känsla torkar den betydligt bättre.
Och ibland är det inte själva blomman vi är ute efter. Vallmo, nigella och lin är exempel på växter där frökapslarna kan vara minst lika intressanta som blomman.
Även tidpunkten på dagen kan spela roll. Till färsk snittblomma vill vi ofta skörda när plantan är ordentligt saftspänd. Till torkning kan det däremot vara en fördel att skörda mitt på dagen, när plantan redan har hunnit transpirera och förlorat en del vatten.
Innan materialet kommer in i torkrummet kan det också vara klokt att ta bort så mycket bladverk som möjligt. På så sätt minskar mängden onödig fukt och förutsättningarna för en snabb och jämn torkning blir bättre.
En bra fråga att ställa redan innan skörden är därför:
Vad ska jag använda den här till när den är torr?
Det finns mer än ett sätt att torka
När vi tänker på torkade blommor är det lätt att föreställa sig buketter som hänger upp och ner i ett mörkt rum. Och ja – hängtorkning fungerar utmärkt till mycket. Men det är långt ifrån den enda metoden.
Vilken metod som passar bäst beror både på vilket växtmaterial vi arbetar med och vilket slutresultat vi vill ha.
Hängtorkning passar många eterneller, gräs, risp, röllika och annat material som behåller formen bra när det torkar.
Stående torkning fungerar bra för vissa blommor. Hortensia är ett klassiskt exempel. Genom att låta lite vatten finnas kvar i vasen kan blomman successivt torka på plats.
Silikagel kan användas när vi vill bevara formen hos blommor som annars lätt kollapsar vid lufttorkning. Metoden kan ge ett mer tredimensionellt resultat.
Glycerinpreservering är framför allt intressant för bladverk. Växtmaterialet tar upp glycerinlösningen och resultatet blir mjukare och mer följsamt än traditionellt torkat material.
Pressning är rätt metod när det är den platta formen vi är ute efter.
Frystorkning är ytterligare en möjlighet och kan bevara både form och färg hos material som är svårt att få fint med traditionell torkning.
Det finns alltså ingen universellt bästa torkmetod. Den bästa metoden är den som ger det slutresultat du vill ha.
Odla för torkning – inte bara torka det som blir över
För svenska snittblomsodlare finns en särskilt intressant möjlighet i att använda torkning för att förlänga försäljningssäsongen.
Det är skillnad på att torka det som blev över och att odla specifikt för torkning.
Om vi redan när vi gör odlingsplanen vet att en del av materialet ska torkas kan vi välja sorter, mängder och skördetidpunkt utifrån det. Risp, eterneller, lin, gräs, frökapslar, röllika och många andra växter kan bli värdefulla råvaror för exempelvis:
- torkade buketter
- kransar
- floristmaterial
- workshops
- installationer och dekorationer
- vinterförsäljning
Men bara för att en blomma går att torka betyder det inte automatiskt att den är värd att odla kommersiellt. Det torkade materialet behöver ha ett slutmål – och en kund.
Det är kanske också den viktigaste poängen med torkade blommor i en snittblomsodling:
Vi förlänger inte odlingssäsongen – vi förlänger försäljningssäsongen.
Genom att torka en del av materialet som odlats och skördats under juli, augusti och september kan vi fortsätta sälja och skapa värde långt efter att odlingsbäddarna gått in i vintervila.
Torkade blommor kan alltså vara mycket mer än ett sätt att ta hand om överskott. Med rätt planering kan de bli en medveten del av odlingen, sortimentet och företagets ekonomi.
Och kanske är det just där som den riktigt spännande möjligheten finns: att redan när fröet sås veta att blomman inte bara ska blomma en sommar – utan kunna leva vidare långt in på vintern.